在釹鐵硼永磁體生坯的燒結過程中，將發生一系列的物理化學變化。首先，粉末顆粒表面吸附的氣體（包括水蒸氣）排除，有機物（如等靜壓中可能沾上的油或者添加的抗氧化劑和潤滑劑等）的蒸發與揮發，應力的消除，粉末顆粒表面的氧化物的還原，變形粉末顆粒的回復和再結晶。

其次，原子擴散，物質遷移，顆粒之間的接觸由機械接觸改為物理化學接觸，形成金屬鍵和共價鍵的結合。

然后，粉末間的接觸面擴大，出現燒結頸，接下來是燒結頸長大，密度提高，晶粒長大等。粉末生坯的孔隙率大，表面積也大，因此表面能也大，同時還具有晶格畸變能，使粉末生坯整體上處于高能狀態。從能量的角度來看，這是不穩定的，具有自發地燒結與粘結成一個致密體的傾向和驅動力。

因此，在一定溫度的條件下，即動力學允許的情況下，粉末顆粒間的接觸將由點到面，以便減少表面積和表面能。隨著顆粒間的接觸面的擴大，生坯開始收縮和致密化，最后成為一個燒結的釹鐵硼永磁體。簡而言之，燒結工藝就是粉末結合體由生坯變為毛坯的過程。